Ici au Domaine de Séverin le rhum est toujours produit à l'ancienne, malgré le coût plus élevé des méthodes traditionnelles. Tous ces efforts permettent de préserver à la fois la qualité et la beauté du site.
Le broyage de la canne à sucre
La roue à aubes de la distillerie, mue par la force de l'eau du canal est désormais une curiosité unique dans toute la Caraïbe. Nous sommes la seule distillerie fonctionnant aux Antilles françaises avec ce type de matériel. C'est un système très écologique et très économique.
Cette grande roue d'un diamètre de 8 m et munie de 60 godets va faire tourner de gros cylindres, les moulins, qui écrasent la canne et en font jaillir le jus de couleur verte que l'on appelle aussi vesou. Ce jus est filtré et séparé des résidus végétaux que l'on appelle bagasse.
La fermentation
Le vesou est acheminé dans des cuves de fermentation. Chacune d'elle ayant une capacité de 16 000 litres . Ce vesou ainsi stocké va fermenter pendant 48 heures, à l'air libre, afin de bonifier la fermentation.
Le jus dégage une odeur piquante très caractéristique, on l'appelle désormais la grappe. Pendant la fermentation, la cuve crache de la mousse, elle chauffe, à ce stade c'est imbuvable, mais un peu de patience bientôt le breuvage sera excellent.
La distillation
Le jus, une fois fermenté, va être distillé. Là encore, la distillerie Séverin fait preuve d'ingéniosité et de respect de la nature, car la vapeur, nécessaire à la distillation, est obtenue par combustion de la bagasse ou débris végétal de la canne broyée.
La distillation s'opère dans la collone à distiller. Le principe est le suivant : La vapeur d'eau chaude fournie par un générateur, étant plus légère que l'air va remonter le long de la colonne et le jus fermenté viendra du haut. Et c'est cette vapeur d'eau chaude qui va capter le rhum contenu dans le jus fermenté pour couler entre 65 et 75 ° et se condenser dans un serpentin réfrigéré. On ajoutera de l'eau à ce rhum pour faire descendre le degré à 50 ou 55° afin de le commercialiser.
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